Dans la forêt écossaise de Culbin, des bénévoles et des écologues ont déplacé 3 400 pieds de pyrole à une fleur menacés par le recul du rivage. Ils ont emporté les mottes de terre autour des plantes pour préserver les champignons dont dépend leur survie.
Sur la côte du Moray, dans le nord-est de l’Écosse, une bande de terrain large de deux à trois mètres s’est effondrée dans la mer au cours des dernières années. À sa lisière poussait une partie de l’une des dernières populations britanniques de pyrole à une fleur. Dans le bilan publié le 10 novembre, Plantlife Scotland chiffre à 3 400 le nombre de pieds transférés vers d’autres emplacements de la forêt de Culbin avec Forestry and Land Scotland, NatureScot et des bénévoles.
Sous la fleur, des champignons indispensables
La pyrole à une fleur, Moneses uniflora, se reconnaît à sa fleur blanche solitaire qui s’incline au-dessus d’une rosette de feuilles arrondies. Sous les pins, en dehors de la floraison, il est facile de passer à côté. Pour la déplacer, les équipes ont découpé des portions de sol autour des plantes avant de les transporter. Ce que les bénévoles voulaient emporter se voyait à peine à l’œil nu.
La pyrole produit une partie de ses ressources par photosynthèse et en tire aussi des champignons du sol. Ces partenaires souterrains interviennent dès la germination. Prélever les rosettes seules aurait laissé sur place une partie du milieu dont elles ont besoin. Avec chaque motte, les équipes ont cherché à conserver les filaments fongiques au contact des plantes pendant le transfert.
Sept sites subsistent au Royaume-Uni
Au Royaume-Uni, la pyrole à une fleur ne subsiste que dans des bois de pins du nord-est de l’Écosse. Plantlife estime que plus de la moitié de la population britannique a disparu en cinquante ans. Sur les sept sites où l’espèce se maintient, l’association n’en compte que trois dont la population est jugée en bonne santé. À Culbin, l’érosion menaçait ainsi un ensemble de plantes qu’il aurait été difficile de remplacer à l’échelle du pays.
Un premier essai avait fourni un point de comparaison. À l’automne 2023, les équipes avaient transféré 109 rosettes pour renforcer une petite population dans la réserve d’Abernethy. Selon la fiche de suivi de Plantlife, 70 % étaient encore en vie un an plus tard. Le sol, les conditions d’accueil et l’ampleur de l’opération diffèrent à Culbin. Ce précédent permet surtout de savoir quels signes rechercher après la transplantation.
Les équipes reviendront sur les nouveaux emplacements au cours des prochains mois, puis des prochaines années. Le premier bilan portera sur la survie des plantes après un cycle annuel. Il faudra ensuite observer si elles se reproduisent et si leur population s’étend. Les 3 400 pieds sont désormais à l’écart du rivage menacé. Leur capacité à former une population durable dans le sous-bois reste à établir.
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Source: www.greenetvert.fr
