Un document de travail présenté par le Programme des Nations unies pour l’environnement le 13 novembre à Antalya examine comment les matériaux pourraient retenir du carbone pendant des décennies. Une charpente en bois illustre à la fois l’intérêt de cette piste et la difficulté d’en mesurer le bénéfice climatique.
Avant de devenir une poutre, un arbre a puisé dans l’atmosphère le carbone qui constitue son bois. Une partie reste dans la charpente aussi longtemps que celle-ci est en service. Suivre ce carbone oblige à regarder au-delà de la livraison du bâtiment : si la poutre est réemployée lors d’une rénovation, le stockage se poursuit. Si elle est brûlée, le carbone rejoint l’atmosphère.
Deux questions distinctes : d’où vient le carbone et où finit-il ?
Le document de travail du PNUE examine deux voies. La première consiste à incorporer dans un produit du carbone capté dans l’air. La seconde utilise du carbone issu de la biomasse, avec une condition importante sur l’origine durable de cette ressource. Dans les deux cas, des matières premières aujourd’hui d’origine fossile pourraient être remplacées. Les bâtiments et les infrastructures intéressent particulièrement les auteurs parce que leurs matériaux peuvent rester en usage plusieurs décennies.
Remplacer une matière première fossile et retirer durablement du dioxyde de carbone de l’air correspondent toutefois à deux effets différents. Pour évaluer le premier, il faut comparer les émissions associées aux matériaux qui rendent le même service. Pour évaluer le second, il faut savoir quelle quantité de carbone a réellement été prélevée et pendant combien de temps elle restera stockée. Le poids de bois livré sur un chantier ne suffit à répondre à aucune de ces deux questions.
En France, le stockage se mesure déjà dans la construction neuve
Le cas français donne un exemple de mesure concrète. Selon le ministère de la Transition écologique, le label volontaire « Bâtiment biosourcé », actualisé en 2024, distingue trois niveaux selon la quantité de carbone biogénique stockée grâce aux produits de construction. Il s’appuie sur l’indicateur StockC de la réglementation environnementale RE2020. Un maître d’ouvrage peut ainsi documenter la quantité incorporée dans le bâtiment. La durée de vie effective des composants et leur devenir à la déconstruction restent des questions distinctes.
À Antalya, le PNUE a consacré la présentation du 13 novembre aux conditions techniques, comptables et institutionnelles de ces usages. Son travail explore un potentiel ; il ne chiffre pas un retrait de CO₂ déjà obtenu par l’ensemble du secteur. Pour apprécier une promesse climatique sur un bâtiment précis, trois informations comptent donc ensemble : l’origine du carbone, les émissions nécessaires à la fabrication du matériau et ce qui se passera lorsqu’il aura fini de servir.
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Source: www.greenetvert.fr
