Pourquoi le marché carbone est un nouvel eldorado pour l’Amazonie brésilienne ?

Pourquoi le marché carbone est un nouvel eldorado pour l’Amazonie brésilienne ?

La plus grande forêt tropicale de la planète joue un rôle crucial contre le réchauffement climatique, mais est victime d'une déforestation massive. L’ambitieuse société, soutenue même par les Etats-Unis, a passé des contrats juteux – pour des montants tenus secrets – avec des géants comme Google, Microsoft ou l’écurie de F1 McLaren, pour planter des arbres.

Avec une promesse: tourner la page des scandales et permettre à ces multinationales de revendiquer une contribution climatique crédible.

Opportunité en or

"Nous avons identifié une grande opportunité sur le marché: aider les entreprises à réduire leurs émissions, le grand objectif mondial des prochaines années", dit à l'AFP Gabriel Silva, cofondateur de Mombak, dont le nom signifie "éveil" en langue indigène tupi-guarani.

"Le meilleur endroit pour le faire, c'est l'Amazonie", où plus de 60 millions d'hectares de forêt tropicale ont été déboisés depuis 2015, explique cet ancien directeur financier de la banque en ligne Nubank.

Le marché du carbone est fondé sur la vente de "crédits" par des projets locaux qui, par exemple, replantent des arbres. Par la photosynthèse, les arbres absorbent le carbone de l'air (CO2) et le stockent dans leurs racines ou leur tronc. En achetant des crédits, les multinationales veulent « compenser » leurs propres émissions de CO2.

Mais ce mécanisme a souvent été taxé de "greenwashing« , certaines entreprises étant accusées d’y avoir recours au lieu de se concentrer sur la réduction de leurs propres émissions.

D'autant plus que la plupart des projets de reforestation se sont révélés inefficaces, un grand nombre d'entre eux étant axés sur la monoculture, notamment de l'eucalyptus, qui finit par fragiliser l'écosystème à long terme.

Simuler la nature

Depuis sa fondation, en 2021, Mombak a racheté neuf fermes à des propriétaires de l'Etat brésilien du Para (nord) pour y replanter des arbres. La première d'entre elles, Turmalina, s'étend sur 3.000 hectares, dans la commune de Mae do Rio. Elle est située à l'est de Belem, la capitale du Para, qui recevra la conférence de l'ONU sur le climat COP30 en novembre.

En seulement 18 mois, 3 millions de boutures de 120 différentes espèces autochtones y ont été plantées. "Il s'agit de simuler la nature" pour ériger une forêt "résiliente", explique le biologiste Severino Ribeiro.

Les premiers arbres plantés sont ceux qui peuvent pousser le mieux sous le soleil écrasant de l'Amazonie. Vient ensuite le tour des espèces plus fragiles qui pourront se développer dans leur ombre. Certains mesurent déjà plusieurs mètres de haut, d’autres sont à peine sortis du sol.

Parmi eux, 300.000 spécimens de "six espèces menacées d'extinction" selon la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), comme l'ipê jaune, arbre emblématique du Brésil.

Objectif 30 millions

Mombak a pour objectif de planter au moins 30 millions d'arbres d'ici 2032, sur une surface cinq fois plus vaste que Manhattan.

Le projet est financé par des investisseurs privés, mais aussi par des organisations comme la Banque mondiale. Le gouvernement américain a pour sa part annoncé un crédit de 37,5 millions de dollars durant une visite du président Joe Biden en Amazonie en novembre dernier.

Chaque contrat prévoit un tonnage précis d'émissions compensées sur une durée stipulée au préalable. Celui de Microsoft s'élève à 1,5 million de tonnes, l'un des plus importants au monde, selon Mombak. Les montants des contrats sont tenus secrets, mais la jeune entreprise brésilienne justifie le fait qu'ils soient "élevés" en argumentant que les projets ont besoin d'un "fort apport en capitaux" pour être viables.

Le projet Mombak doit encore être définitivement validé selon la méthodologie la plus récente de Verra, l'un des principaux certificateurs privés de crédits carbone. Les standards de Verra ont dû être renforcés pour les rendre plus crédibles, après des scandales qui ont miné la confiance dans les marchés carbone.

Des enquêtes et études indépendantes ont montré que les projets validés par les anciennes méthodologies de ce certificateur n'étaient pas crédibles car ils ne permettaient en réalité de compenser que peu ou pas d'émissions de carbone, par rapport aux promesses.

Enjeu foncier

Même si elle se montre "prudente" car Mombak existe depuis moins de quatre ans, Lise Vieira da Costa, de l'Institut des sciences juridiques de l'Université fédérale du Para, voit des aspects encourageants. "Le fait de miser sur une reforestation fondée sur la biodiversité est positif, car la grande préoccupation liée à ce genre de projets en Amazonie est la monoculture », affirme-t-elle.

"Un autre aspect positif est le fait que (Mombak) soit propriétaire des terres, ce qui limite les risques de conflits avec les communautés" locales. La question foncière est cruciale en Amazonie, où des agriculteurs, des orpailleurs ou de simples spéculateurs profitent d'un flou juridique pour exploiter certaines terres.

D'où des conflits avec les communautés locales, notamment les peuples indigènes dont la survie dépend des ressources naturelles. Et le marché du carbone a été entaché par des scandales d'appropriation illicite de terres, y compris dans le Para.

Impliquer la population locale

"Pour le moment, nous ne travaillons que sur des zones acquises auprès de propriétaires privés implantés depuis des décennies, ce qui permet de vérifier plus facilement la documentation", indique Gabriel Silva. Il reconnaît toutefois l'intérêt porté par Mombak sur le premier appel d'offres du gouvernement du Para pour la reforestation d'une zone publique de 10.000 hectares dans le sud-est de cet Etat.

Le gouverneur du Para, Helder Barbalho, est catégorique: "Le Brésil ne peut pas atteindre ses objectifs de réduction d'émissions en se limitant à diminuer la déforestation. Il faut restaurer des zones (déboisées) en créant des concessions » de terres destinées au marché carbone. Mais certains experts redoutent que cette politique de concessions soit au détriment de la population locale.

"Ce qui serait juste, ce serait que les fonds alloués à la reforestation soient destinés aux peuples amazoniens. Ils ont le savoir-faire et ils ont besoin de soutien", avance le spécialiste en sciences forestières Carlos Augusto Pantoja.

"Si le capitalisme est le grand responsable de la crise climatique, je ne crois pas qu’il sera à même de la résoudre », prévient-il.

Avec AFP.

Source: www.linfodurable.fr